中国人常说的祖宗十八代

中国人常说的祖宗十八代上序称谓：生己者为父，父之父为祖，祖父之父为曾祖，曾祖之父为高祖，高祖之父为天祖，天祖之父为烈祖，烈祖之父为太祖，太祖之父为远祖，远祖之父为鼻祖。

即：父、祖、曾、高、天、烈、太、远、鼻。

下序称谓：父之子为子，子之子为孙，孙之子为曾孙，曾孙之子为玄孙，玄孙之子为来孙，来孙之子为晜(读kūn)孙，晜孙之子为仍孙，仍孙之子为云孙，云孙之子为耳孙。

即：子、孙、曾、玄、来、晜、仍、云、耳。

可参考《称谓歌》来记忆：鼻远太烈天，高曾祖考已。

子孙曾玄来，晜仍云耳止。

那么，古人规定这些称谓又是什么意思呢？
鼻祖，指得姓始祖。

古人认为：“因人怀胎，鼻先受形，故鼻祖为始祖。

”在这里，“鼻”实指“第一”、“首创者”，即“无中生有”。

如今，各种文化流派、行业、手技、事业的创始人都称为“鼻祖”。

远祖，指很遥远的祖宗。

与自己相隔很远很远，知道的信息很少很少，故称悠远之祖为远祖。

太祖，指相隔太远的祖宗。

太，古时与“大”相通，凡言大而以为形容未尽，则作太。

故太祖是指过于遥远的祖宗。

烈祖，指列传之祖。

烈，古通“列”，列举、列位。

是指依序往下排列的祖宗，比太祖又要近一些了。

天祖，指比较远的祖宗。

天的本义为“头”，头部是在身体之上的，天也是在地之上的，所以天祖就是指比较往上、比较靠前的祖宗。

高祖，指隔了一段距离(代数)的祖宗。

高，本义指楼台的高大形状。

楼台比平地高，但不是很高。

故古人规定在列祖列宗中，以一定的、相隔不是太远的祖宗为高祖。

曾祖，指与自己中间隔两代的祖宗。

曾，古同“增”，指增加，在“祖”之上增加一代，就是“增(曾)祖”了。

曾，古又同“层”，指重叠。

“祖”上再加一层，便是“重祖”，即“曾祖”。

祖，指与自己中间隔一代的祖宗。

祖字由“示”“且”二部分组成，“示”指“先人”，“且”本形为“男根”，本义为“生育”，引申义为“增加人口”、“增加帮手”、“增加力量”，一般用为“加力”、“给力”。

“示”与“且”联合起来表示“给我们子孙力量的先人”。

给子孙力量的主要表现就是：给子孙以众多的堂兄弟或族人。

一旦有事，这些亲戚就会看在同祖同宗的份上伸出援手。

考，指父亲。

考的本义为“老”，指年纪大的老人。

在甲骨文、金文中，考字均象偻背老人扶杖而行之状，引申为专指父亲，后多指已去世的父亲。

己，指自己、本人。

己在甲骨文中象绳曲之形。

“己”是古“纪”字，假借作“自己”用，本义是指丝的头绪，用以缠束丝。

借“缠束”之义，谓约束己身而为“己”。

子，指儿子，自己下一代，湘方言叫“崽”。

子是一个象形字，在甲骨文中象小儿在襁褓中，有头、身、臂膀，两足像并起来的样子，本义指婴儿。

又因，子是地支的第一位，子丑寅卯，喻意子孙有条不紊、层出不穷地繁衍下去。

所以古人把“子”作为自己的下一代排列。

孙，指儿子的儿子。

孙字是由“子”和“系”两部分构成，其本意是一种人与人之间的血缘关系，即子之子。

曾孙，指与自己中间隔两代的孙子。

曾，古同“增”，“曾孙”就是指在孙的基础上又增加了一代，谓之“增(曾)孙”。

玄孙，指与自己中间隔三代的孙子。

玄字的本意是搓线、编草绳，最后那一点就是新续的草。

基于这个本意，玄字衍生出二层意思：一是变化，而且是有规律的无穷变化。

二是很远，看不到结果。

所以古
人用玄来指代第三代孙的称谓，喻意是永无穷尽。

来孙，指与自己中间隔四代的孙子。

古人的寿命不是很长，七十岁就是“古来稀”了。

所以第四代孙往往自己亲眼看不到，属于“未来之孙”了。

晜孙，指与自己中间隔五代的孙子。

晜古代同“昆”。

《尔雅·释亲》：“父之晜弟。

又，来孙之子为晜孙。

注，晜，后也。

”
仍孙，指与自己中间隔六代的孙子。

“仍”有因袭、沿袭之意，仍孙是指沿袭、一脉相承下来的孙辈之意。

云孙，指与自己中间隔七代的孙子。

云，指云朵、云雾，云雾在天空中很飘渺。

云孙就是借云雾的形态，说到了第七代孙已经感到很飘渺、很遥远了。

耳孙，指与自己中间隔八代的孙子。

这个第八以后的孙子比云孙更遥远，远到只能有所耳闻了。

在中国历史上，帝王常说的“九族”称谓是比较统一的，即“高、曾、祖、考、己、子、孙、曾、玄”。

至于“祖宗十八代”的称谓，各个时代却略有不同，到了东汉的《尔雅·释亲》中才基本定型。

而这些称谓存在的意义就在于，中华儿女、炎黄子孙，都有浓浓的寻根情结，所以族系渊源的重要性不可替代。

一般家谱中记载了很多先人忧国忧民的爱国主义精神、自强不息的奋斗精神，以及追求真理的奉献精神等，这都是中华民族几千年来奋斗的结晶，对建设现代文明有重要的激励和训诫作用。