生化作业 - 副本

THE DOUBLE HELIX
A Personal Account of the Discovery of the Structure of DNA
读后感
这些天我读了老师发的英文电子版《双螺旋—发现DNA结构的故事》，当然大
部分是通过网上阅读到的中文版才对这本书略知一二的。看完后，深有感触，我
平时是很少看科普类书籍的，总是感觉很乏味，但是这本书不同，一本作者自己
亲身经历的重大事件印象记。《双螺旋》原书写得情节动人，文笔流畅。书中不
仅有科学知识，亦有科学工作方法，还有他们工作伙伴的真挚友谊。作者用讲故
事的方式详细介绍了DNA双螺旋这个惊人发现的全过程，提供了科学发现的一般
过程与思路，无论是痴迷于科学世界的青少年，还是一般生物学工作者、科学史
工作者，都会从中得到启发、有所获益。
首先，作者是詹姆斯·杜威·沃森。詹姆斯·杜威·沃森（James Dewey Watson，
1928～ ），美国生物学家。美国科学院院士。1947年毕业于芝加哥大学，获学
士学位，后进印第安纳大学研究生院深造，1950年获博士学位后去丹麦哥本哈
根大学从事噬菌体的研究，1951～1953年在英国剑桥大学卡文迪什实验室进修，
1953年回国，1953～1955年在加州理工大学工作，1955年去哈佛大学执教，先
后任助教和副教授，1961年升为教授。1951～1953年在英国期间，他和英国生
物学家F.H.C.克里克合作，提出了DNA的双螺旋结构学说。这个学说不但阐明了
DNA的基本结构，并且为一个DNA分子如何复制成两个结构相同DNA分子以及
DNA怎样传递生物体的遗传信息提供了合理的说明。它被认为是生物科学中具
有革命性的发现，是20世纪最重要的科学成就之一。由于提出DNA的双螺旋模
型学说，沃森和克里克及M.H.F.威尔金森一起获得了1962年诺贝尔生理学或医
学奖。著有《基因的分子生物学》、《双螺旋》等书。此外，他还获得了许多科学
奖和不少大学的荣誉学位。
这本书的主要人物有詹姆斯.杜威.沃森（James Dewey Watson），
莫里斯·威尔

金斯
（Maurice Wilkins），罗莎琳德·富兰克林（Rosalind Franklin），鲍林
（Pauling），弗朗西斯·克里克（Francis Crick）。每个人的性格都不一样，
但是有一点是一致的，那就是对科学事业的执着和渴望。这本书主要讲了科学发
现、科学过程、学术界、文学成就等科学回忆录。它提到克里克对沃森的影响最
大，并且从他开始写这本书的，沃森是这样评价克里克的“克里克既不像布喇格
那样的理论家，也不像佩鲁兹那样的实验家。他介于这两种类型的科学家之间。
他偶尔也做点实验，但更多地是埋头考虑解决蛋白质结构的理论。他经常会有什
么新发现，变得非常激动，立刻把它告诉任何愿意听的人。过了一、二天他经常
会意识到他的理论站不住脚，于是又回到实验中去，一直到百般无聊之中又产生
了对理论的新想法为止。有许多戏剧性事件伴随着他的新想法应运而生。它们使
实验室的气氛大大活跃起来。实验室里有些实验常常要持续几个月甚至几年之
久。这种活跃气氛部分地是由于克里克嗓音的音量所引起的。他比其他任何人的
嗓门都高，说话又快。听到他的笑声，就知道他在卡文迪什实验室的哪个地方。
特别是当我们有闲细听他的谈话，并坦率地对他说，他那不着边际的话使我们摸
不着头脑的时候，我们每个人都享受过他谈笑风生所引起的愉快。”读到这里我
的好奇心被带进去了，是怎样的故事，经历让他们共同发现了DNA的双螺旋结构
的。
在对DNA的研究过程中克里克遇到了难题，在英国对DNA 进行分子研究工作
具有各种实际目的，但这项工作全然是威尔金斯的私人财产。甚至更糟的是，克
里克一直由于威尔金斯对DNA 似乎从来也没表现出足够的热情而感到灰心。
这点与沃森有点相似，当沃森页想着能与威尔金斯的合作时，可是却未果，壮丽
的白日美梦就化为泡影了。虽然如此，但塔没有忘记威尔金森的DNA 照片。一把
有可能解开生命奥秘的钥匙。他也曾被鲍林部分地解决了蛋白质结构问题这样一
个激动人心的传闻所鼓舞。不能解释它，这一点并不使他烦恼。
正因如此，才开启了之后精彩的研究之路。
我想比较受到争议性的人物可能是女科学家罗莎琳德·富兰克林（Rosalind
Franklin）了，在沃森与她及其他人一起研究DNA初期，沃森对这位女科学家有
过批评，包括威尔金斯也与她吵闹过，争议涉及很多方面。从女性在科学界的地
位到一个实验室的实验数据资料的使用权，等等。但最大的一个争议点，莫过于
在1953年2月14日，在没有得到弗兰克林同意、她不知情下、以及没有发表的情
况下，威尔金斯对沃森出示了一幅弗兰克林于1951年11月获得的B-型DNA清晰X
射线衍射照片。这张著名的51号图片表明，DNA只能是双链结构才能显示那样漂
亮而清晰的X射线衍射图。沃森在他1968出的The Double Helix一书中说：“The
instant I saw the picture my mouth fell open and my pulse began to
race."1953年2月28日，沃森和克里克做出了正确的DNA双螺旋结构模型，并说出
“我们知道了生命的秘密。”1953年4月25日Nature发表了沃－克的文章，文章
最后致谢一段中写到：“We have also been stimulated by knowledge of the
general nature of the unpublished experimental results and ideas of Dr.
M. H. F. Wilkins, Dr. R. E. Franklin and their co-workers at King’s
College, London.”这一段后人认为是针对弗兰克林的衍射图，但它是否得当有
很多争议。有人认为沃森和克里克至少该引用弗兰克林和她的学生发表在同期中
的文章，那是弗兰克林首次发表的更为清楚的DNA衍射图。但沃－克文中提到，
他们在构建自己的模型时，并不知道威尔金斯等和弗兰克林等在同期Nature文章
的细节，而主要根据已经发表的实验数据。弗兰克林当时自己也已得出DNA是双
链结构，碱基位于双螺旋内侧而磷酸与糖基在外侧等结论。她对沃森和克里克早
期DNA模型的批评，也对后者的研究在正确方向上发展起到促进作用。
当我看到故事的结尾时，沃森郑重的对先前作物的评价表示道歉，他是这样
说的“我与里克都极为赞赏她那正直的品格和宽宏大量的秉性。只是在多年之后，
我们才逐渐理解了这位才华横溢的妇女。她为了取得科学界的承认进行了长期的
奋斗，而这个世界往往把妇女仅仅看作是研究工作之余的一种消遣玩物。在她意
识到自己的生命垂危时，她没有叹息和抱怨。直到去世前的几个星期，她还在不
遗余力地从事着高水平的工作。富兰克林这种勇敢的精神和高贵的品质是值得我
们学习的。” 弗兰克林却在1958年因癌症过世，年仅三十七岁。诺贝尔奖的规
定，诺奖不提名已过世的人。否则弗兰克林也很有可能、或者就应当是获奖者之
一。诺奖的一个不成文规矩是不把一个奖授予三个以上的个人。这也许是天意。
弗兰克林的工作是DNA模型建立的一块基石。诺贝尔获奖得者中如果能包括这位
女士，将是科学界一个近乎完美的故事。可惜世界总是不完美的。相反，争议性
的故事却一直伴随这个伟大的发现。
这本是让我体会到了以下几点：
（1）思想的价值。沃森和克里克的工作，并没有大规模的实验，他们只是
根据别人发表的数据和知识，搭积木式的建构模型，肯定不会花什么钱。但他们
解开了一个如此重要的问题，其价值不可估量。但这样的科学突破为什么会这样
产生？我们现在花了无数的钱，也能够碰上一回这样的运气吗？大量的科技投入
并不一定能产生最先进的科研结果，但能为后者提供基础。科学研究像一把刀，
得有刀刃和刀背。要让它好使，不仅钢要好，还要磨得锋利。如果没有自由的学
术环境，活跃的学术讨论、合作、协作、批评、竞争，以及对科学孜孜不倦的追
求，很难想象沃森和克里克的工作是什么样。
（2）年轻人的能力。沃森生于1928年，克里克生于1916年。当他们1953年
发表那篇划时代的文章时，前者25岁，后者37岁。这样年龄的人，在我们现在的
科研环境中，是不是都还在实验室里为导师数豆？如果一个研究生连自己的研究
课题都不知道、不能够自己选择，如何去梦想诺贝尔奖？作为青年人的我们，沃
森和克里克及他们伙伴的故事，足以让我们明白，不要低估自己的能力，要给自
己发挥、挑战的环境。
（3）尊重别人的工作。沃森和克里克工作的重要性是毫无疑问的。与它相
随的争议，不同的人有不同的看法。但它至少给我们一个教训，要充分尊重别人
的工作和贡献，这是建立一个健康的学术环境要遵守的规则，也是一个搞科研的
人能够心情平静过日子的要件之一。
大致读完这本书，其实沃森的风格是很容易读懂的,虽然有部分关于科学理
论方面我们不太明白,沃森并没有用大篇幅的文字叙述，,继续用快节奏的叙事。
他的写作风格是诚实守信。起初他欣然表示,这只是他的解释的事件和别人肯定
会同意和不同意的事件只是他个人的意见。我最喜欢的部分是来自结语当沃森讴
歌罗莎琳德富兰克林，通过给她应得的荣誉和理解。