奇妙的汉字

☆奇妙的汉字☆

―中国科大.李弦，2011.8,摘抄自《中国文学史》，重排于2013.5。

汉字是世界上历史最悠久、最古老的语言文字之一。作为汉语符号的汉字所具有的独特表现力，极深刻地规范了中国文学的基本特征。

汉字的起源，自古以来众说纷纭，最为流行的传说是仓颉造字。据说仓颉是黄帝时人，他智慧超群，通于神明，且生有异相―长着四只眼睛：两只用来仰视天上群星运行之势，两只用来俯察地上的龟文鸟迹之象。从自然造化中他受到启示，创造了文字。当然，真实的文字创制决非一人一时之功，而是无数个无名氏智慧的结晶。仓颉很可能是整理文字的一个著名人物。

人类在文字发明以前，经历了一个结绳记事的时代。先民为了帮助记忆，以绳结的大小来表示事件或事物的大小，以绳结的多少来表示事物的多寡。

继结绳记事之后，又出现了刻木记事。

此外，先民还往往在武器、工具及劳动产品上刻画某些符号，作为标记。更引人注目的是，在西安半坡出土的彩陶上有不少图形标记，如虎、犬、羊、牛、龟、草、木、山等。这些摹写事物的图画被后世学者誉为“象形指事汉字之祖先”。

1959年出土于山东莒县和诸城的大汶口文化陶器上有着比较端正规整的象形符号，类似后来的青铜铭文，能够依照一定的规律释读。它们标记着汉字的诞生。其时大约在公元前2500年至前2000年前。

古人把汉字的构成方式归结为“六书”，即：象形、指事、会意、假借、转注、形声。尽管后世的文字越来越趋于简约，脱离了原始的写实性，但“依类象形”始终是汉字的基本特征，这使汉字具有明显的表意性。它自身的排列有时可以构成某种具体的“意象”，比如几个“山”字旁的字即能引起山势起伏的联想。汉字这种以形知意，“触目会心”的特点，强化了文学作品的内涵，产生了一种独特的审美效果。后世的某些文学样式如赋和骈文，即有意识地运用大量同形旁的字。再者，汉字一般来说都是一字一音、单文独义、区别四声，这就直接促使中国古典诗歌在音节变化上形成了一整套独特的规律，不仅讲究对仗工整、具有一种造型美，而且追求音韵之美，声律精严，能够充分利用四声的变化来造成节奏鲜明、抑扬顿挫的艺术效果。

3000多年以前的甲骨卜辞、商周时代的铜器铭文―金文，其内容涉及一些历史事件和社会的各个方面。据统计，甲骨卜辞和青铜铭文中已使用了4000多个词汇，并有多种语法结构。在周代铭文中还有不少是有韵的四字句。它们虽然还不是文学作品，却显示了当时书面文字的表达水平已相当高超。