第一章佛教知识简介
旅游文化知识：禅宗文化之旅——了解中国禅宗的历史和思想
旅游文化知识：禅宗文化之旅——了解中国禅宗的历史和思想禅宗文化之旅——了解中国禅宗的历史和思想禅宗是中国佛教传统最重要的教派之一，其历史悠久，思想深刻，深受中国文化的影响，对前代文化有着深远的影响，并在现代社会中有着广泛的影响力。
本文将介绍禅宗的历史渊源、教义思想、禅宗文化艺术和禅宗对现代社会的影响等方面，带领您走进禅宗的世界。
第一章：禅宗的历史渊源禅宗源于6世纪初唐代中国南北朝时期。
隋唐时代，赴印度求法的僧人们学习并传授了一系列的印度禅宗教义，经过本土化，逐渐形成了中国禅宗。
禅宗在发展过程中形成了两大流派：一派是南宗，其代表人物是神秀；另一派是北宗，其代表人物是香应。
南北两宗的融合使禅宗的思想体系不断丰富发展，形成了独特的禅宗文化。
第二章：禅宗的教义思想禅宗强调“见性成佛”，即先天的本性就是佛性，但由于各种顾虑的遮蔽而不能认清真相。
禅宗还践行“默照心See ”的法门，通过专注自己的呼吸、静坐打坐等策略，让心灵平静安宁尽可能地放空头脑，最后进入“禅定”状态，进而领悟佛性真谛。
如此一来，不断地破除所见所闻的幻象，最终通达“菩提心”而得以成佛。
第三章：禅宗文化艺术禅宗不仅影响了中国的思想文化，还在艺术领域发挥了举足轻重的作用。
其中，禅宗所信奉的“默照心”被诗人们用来写作临池，白话小说家也用禅学思维创作故事，这都表明了禅宗有很深的文化底蕴。
在美术方面，禅画和禅墨成为了国画的两种表现形式，禅宗的精神和思想在自然景色和人物形态中得以表现和发掘。
第四章：禅宗对现代社会的影响禅宗的思想在现代社会也有广泛的影响。
例如，很多人在繁忙的生活中活得很累，禅宗的“默照心”可以帮助他们缓解压力，并在生活中寻求内心的宁静、和谐和平和。
另外，禅宗的观念也为现代企业家提供了有益的借鉴，例如在经营管理中想出奇制胜的成功之道，强调必须在自身修行上下功夫以及注重个人的精神成长。
结语禅宗是中国佛教传统教派之一，其历史、思想和文化的发展深刻影响着中国的社会文化和艺术美学。
佛学
三、慧能与禅宗
• “禅” ，天竺语为Dhyāna，音译为“禅那”，简称为“ 禅”，意译作“静虑”。静即定，虑即慧。是佛教的一 种修持方法（古印度就有禅法），通过禅定，静思摒 除妄念，集中观审以起智慧。
• 中国的禅宗，重悟而不重定，与以注重经典、教法和 修持仪轨的教派迥异其趣（ “直指人心，见性成佛， 不立文字，教外别传”）。
无数泡沫，刹那生灭不停，没有恒常稳定性 的。人生实质上也是无常变化的偶然存在 （从人的生命到人的生活中拥有的一切，只 不过是因缘和合的一种偶遇，缘尽之时也就 相互散去了）。
• 诸法无我：世间万法都是因缘和合而成， 空无自性。不论物质上和精神上都没有一 个独立不变、自作主宰的实体。
• 佛教认为人是由四大（地为骨肉、水为血 液、火为热气、风为呼吸）五蕴和合而成， 本身也无自性。
• 按照宗门相沿的传说，有六祖传承的法系：菩提 达摩——慧可——僧璨càn——道信——弘忍— —慧能（禅宗六祖，而神秀旁出创立了与禅宗南 派相对立的禅宗北派）——五家七宗。
“拈花微笑”
• 《五灯会元·七佛·释迦牟尼佛》卷一：世尊于灵山会 上，拈花示众。是时众皆默然，唯迦叶尊者破颜微笑 。世尊曰：“吾有正法眼藏，涅磐妙心，实相无相， 微妙法门，不立文字，教外别传，付嘱摩诃迦叶。”
• 真正意义上的禅宗是从慧能创立南宗禅法开始的。
（一）禅宗概况
1、“传灯”谱系
• 《五灯会元》（禅宗史书）讲佛法有“教外别传 ”，除佛教经典的教义外，还有“以心传心，不 立文字”的教义，从释迦牟尼到菩提达摩据说已 经是第二十八代，迦叶为印度禅宗初祖。达摩于 梁武帝时自南天竺至建业，成为我国禅宗初祖。
• 重于精神的宁静不动，而不执著肉体的枯坐守寂。
《坛经》：“生来坐不卧，死去卧不坐，一具臭骨 头，何为立功课。”
佛教简介及重点词汇翻译
佛教由印度传入中国之后，通过与中国本土宗教儒教和道教的思想融合，得以中国化，并与儒教和道教并立，号称“三教”。
因此，佛教对中国传统文化甚至对中国历史、政治和经济都有深刻的影响,成为中国传统文化的不可分割的组成部分———佛教文化.
1.佛教术语
佛教术语源于梵语，欧洲学者为了研究佛教史和印度史，已将梵文变为拉丁化的梵文，很多梵文已进入英语词汇，为英语国家的佛教徒和佛学研究人员所熟知。
在翻译佛教神祗的名字时，不可按中文读音来翻译，而要还原成拉丁化的梵文音译。
“文殊”来自于梵语的名称“Manjusri”，是佛教传入中国时，为了易于中国人接受而采用意译来解释菩萨名称的含义。
如果在英译中仍使用汉语拼音“Wen-shu”，就会因译名不统一而引起理解的偏差。
翻译此类佛教术语时，应采用梵语发音转化而来的英语词汇，如普贤—Samantabadra、毗卢—Vairocana、观音—Avalokitesvara。
佛教的一些基本知识
佛教的一些基本知识佛教与基督教、伊斯兰教并称为世界三大宗教。
公元前6世纪至前5世纪，释迦牟尼创建于古印度。
东汉明帝永平年间，佛教传入我国汉族地区，以长安、洛阳为中心。
我国内陆营建的第一座寺院就是洛阳市东10公里处的白马寺。
佛教兴盛于我国唐朝时期，这和我国历史上最著名的僧人之一玄奘的贡献分不开。
他历时19年，长途跋涉5万余里，去到印度取经，共翻译佛经75部1335卷，并写出了《大唐西域记》见闻录。
佛教自释迦牟尼创教发展至今，在我国分为南传佛教、汉传佛教和藏传佛教三大流派。
南传佛教也叫上部佛教，属于小乘佛教，以自身解脱为终极目标。
佛像只有佛陀也就是释迦牟尼这一种。
汉传佛教和藏传佛教均为大乘佛教，以普度众生为己任。
信仰佛教，首先要学习佛经。
佛经是由经、律、论三部分共同组成的佛教经典，是在佛教发展的漫长历史中逐渐积累，内容中包含有政治、伦理、哲学、文学、艺术等方面论述的丰厚文化遗产，主要有十大经典。
《心经》、《金刚经》、《无量寿经》、《圆觉经》、《楞严经》、《梵网经》、《四十二章经》、《六坛祖经》、《维摩诘经》和《楞伽经》。
历代十大著名高僧，分别是东晋时期法显，海外取经求法第一人。
真谛，精通大乘佛教，译出著名的有《无上依经》。
智顗，南朝陈、隋时代的一位高僧，著有《法华玄义》等传，生前度僧四千余人，传业弟子三十二。
玄奘，唐朝第一高僧。
世称唐三藏，精于经、律、论三藏，熟知所有佛教圣典。
菩提达摩，南北朝禅僧，通彻大乘佛法，禅宗的创始人。
惠能，世称禅宗六祖。
曾做偈“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。
”广为人知。
一行，号大慧禅師，唐代高僧，密宗领袖，主要的成就是编制《大衍历》。
法藏，唐代高僧，重译并完善《华严经》《密严经》等多种经论。
不空，又名不空三藏法师，与鸠摩罗什、玄奘、真谛并称中国佛教四大译经家，密宗祖师之一，唐玄宗曾赐号“智藏”。
佛教经典：统称藏经，俗称佛经，也叫《大藏经》，一般由经、律、论三部分组成。
世界三大宗教之一-佛教
佛教对中华文化的贡献
佛教自东汉传入中国以后，千余年来一直是 中国人民的主要信仰，其间经历代高僧大德 的弘扬提倡，许多帝王卿相、饱学鸿儒也都 加入这个行列，终于使佛教深入社会各个阶 层。它的信仰深入民间，‘家家阿弥陀，户 户观世音。’正是忠实的写照；而佛教的哲 理部分则与儒、道等相结合、相融会、相激 荡，然后汇入了中华文化源远流长的大海里， 形成了中华文化的主流之一，为中华文化放 射出灿烂辉煌的光芒。
6、听经：随众礼拜入座，如己后到，法师已经 升座，须向佛顶礼毕，向后倒退一步，再向法 师顶礼，入座后，不向熟人招呼，不得坐起不 定、咳嗽谈话，如不能听毕，但向法师行一合 十，肃静退出，不得招手他人使退。
佛教的精神与特色
佛是人而不是神 佛是真平等者 佛不是生而知之者 佛教不承认有顽劣不可教化的人 佛不是独一无二的，人人皆可成佛 佛教不承认有创造万物的神 佛法是因材施教因地制宜的 佛法是入世的 佛教没有排他性 佛教是民主和自由的
取律的律法举七五在佛 材与渊由，行叶百阿陀 诸经源优即第岩阿阇入 多为，波是一，罗世灭 相同即离经次以汉王后 同一导诵，结大会绝， 。渊源出由集迦聚对第 源于。阿。叶于保一 ，此阿难这为王护个 故时含诵时首舍下夏 其。经出的，城，季 ， ，
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佛心慧语
◆人很奇怪，不了解自己，却又每天想去干涉别 人，弄得痛苦不堪。
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佛教传入中国
东汉永平十年 公元67年,佛教正式由官方 传入中国。 佛教传入中国之后，到了后汉末叶桓灵二 帝的时代（147—189年），记载 佛教 才逐渐翔实，史料也逐渐丰富。其时西域 的佛教学者相继来到中国，如安世高、安 玄从安息来，支娄迦谶、支曜从月氏来， 竺佛朔从天竺来，康孟详从康居来。由此 译事渐盛，法事也渐兴。
中国佛教发展史略_10157576
附录：禅宗丛林制度与中国社会 引言 佛教原始制度的简介 禅宗丛林制度的由来 丛林制度 一、丛林的规范 二、丛林的风规 三、丛林以修持为中心的禅堂 四、丛林清规的遗范 丛林与宗法社会 丛林与中国文化 丛林与帮会社会 结论 南怀瑾先生著述目录
佛教发展史简介
佛教发展史简介：佛教（英Buddhism 梵 Buddha-s/āsana 或 Buddhānus/āsana，巴利名Buddha-sāsana。
注：/代表s上面一小撇。
）：是世界三大宗教之一，也是最早的世界性宗教，在公元前五至六世纪，由古印度的迦毗罗卫国（今尼泊尔境内）王子——悉达多·乔达摩所创（参考佛诞）；因为他属于释迦 (Sākya)族，人们又称他为释迦牟尼，意思是释迦族的圣人。
并于公元前一世纪左右，在西汉末年时经丝绸之路正式传入我国。
佛教有3大传承：1.北传佛教，又称汉传佛教。
经西北印度和西域诸古国而沿丝绸之路往东传入中国、朝鲜、日本等地的佛教。
[1]是以地理位置划分的佛教派别。
佛教经由两条路径传入中国，一支由古印度经西域传入中原地区，尔后传入朝鲜半岛、越南、日本等处。
2.南传佛教，是由印度向南传到斯里兰卡并且不断发展形成的佛教派系。
在教义上，南传佛教传承部派佛教中上座部佛教的系统，遵照佛陀以及声闻弟子们的言教和行持过修行生活，因此他们自称为"上座部佛教"，或可称为"声闻乘佛教"，也即俗称的"小乘佛教"。
主要流传于斯里兰卡、缅甸、泰国、柬埔寨、寮国、印度等南亚和东南亚国家，以及我国云南省的傣族、布朗族、崩龙族一带地区。
南传佛教使用的经典语言属于巴利语体系，所以也称为"巴利语系佛教”。
3.藏传佛教，自称“佛教”或“内道”，清代以来汉文文献中又称之为“喇嘛教”。
藏传佛教有两层含义：一是指在藏族地区形成和经藏族地区传播并影响其他地区（如蒙古、锡金、不丹等地）的佛教；二是指用藏文、藏语传播的佛教，如蒙古、纳西、裕固、土族等民族即使有自己的语言或文字，但讲授、辩理、念诵和写作仍用藏语和藏文，故又称“藏语系佛教”。
藏语系佛教始于7世纪中叶，当时的藏王松赞干布迎娶尼泊尔尺尊公主和唐朝文成公主时，两位公主分别带去了释迦牟尼8岁等身像和释迦牟尼12岁等身像，以及大量佛经。
地理佛教知识点总结归纳
地理佛教知识点总结归纳佛教是世界三大宗教之一，起源于印度，后传播到中国、日本、朝鲜、缅甸、泰国、柬埔寨、斯里兰卡等国家和地区。
它在不同地理环境中形成了不同的传统和特色。
以下是关于地理佛教知识点的总结归纳：印度佛教起源于印度，公元前6世纪，印度河流域的摩揭陀国，释迦牟尼诞生于边境地区的罗杰国。
佛教教义初传到印度河中下游地区，在贾梨伐拏河三角洲和摩竭那罗河下游地区一带开展了大规模的宣传，这一时期对佛教的宣传和普及起着决定性的作用。
佛教经典《大般若波罗蜜多经》、《阿含经》中多次提及的名副其实的大般若贬林地的实际位置目前在印度的竭摩里的洛博培地区。
在印度近代佛教史上占有举足轻重地位。
印度及南亚地区有许多佛教遗迹，如恒河流域的大乘佛教祖庭，比哈尔邦的奎兰迦尔古迹与波峰迪塔的宝塔，小乘佛教祖庭，斯里兰卡佛教遗迹，散布在尼泊尔、孟加拉、不丹、锡金、阿旃陀、孟萨、印度尼西亚、巴勒斯坦、阿拉伯联合酋长国等国家的佛教遗迹。
中国佛教在中国早期被引入，可以追溯到东汉时期。
佛教文化杰出的物质表现是中国佛寺建筑。
中国佛教塔群主要位于山西、河南和湖北一带，形成了中国佛教塔最集中的地区。
其中，山西省渉北古寺塔群和河南省的龙门石窟等著名景点颇受游客喜爱。
中国佛教的几大学派以禅宗为主，是佛教的重要思想流派，六祖坛经《六祖坛经泣付囗》的著述场所，即广州市佛山市南海区的净居寺。
后来由僧璨、道信等般若经派领袖再三约倭有力，才建立在千毗和地堤寺。
所以这里也叫"地堤佛"。
日本日本是佛教的重要传播地之一，佛教的传入是在7世纪。
日本在传播佛教的同时，也汲取佛教的思想来完善自己的国家政治、社会制度及文化。
其中，日本的准宗教性传统—禅宗，吸引了洛阳、浙南和南宋氏集所翻译，并先于云栖更早传到日本。
日本禅宗历史上，洛门、潮门、临济、曹洞四派禅宗发展成熟，其中禅宗创始人仲宣、仓觉、怀南和道信的临济宗与坊门的一向宗曾在中国留学。
在东京以外的地方，仍有许多古朴的佛寺和涌井。
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第一章佛教知识简介第一章佛教知识简介一、佛陀创教进入佛教寺院的巍峨大雄宝殿，正中有一尊结跏趺坐、表情安祥的佛像。
这就是佛教创始人释迦牟尼佛。
相传2000多年前，在喜玛拉雅山脚下，今尼泊尔南部与印度毗邻的提罗拉科特附近，有一个释迦族居拘萨属国的迦毗罗卫国。
他们是古印度著名王族懿师摩王（义鸠王，汉译“甘蔗王”）的后裔。
当时的国王叫首图驮那，汉译“净饭王”，妻子摩耶夫人是与迦毗罗王城隔河相对的天臂城善觉王的长女。
在佛经中又被尊称为摩诃摩耶（意为伟大的摩耶）。
有一天，摩诃夫人梦见一头白象进入她的左肋，从而怀孕。
她在怀胎十月后，按照当时的习俗回娘家待产，在四月的第八天于蓝毗尼园（Lumbini）停留。
在园中她举手攀一根树枝（无忧树，或娑罗树）休息的时候，释迦牟尼即从她的右肋而出。
据记载太子自摩耶夫人右肋而出，下地能走，周行7步，步步生莲，乃遍观四方，一手指天，一手指地曰:“天上地下，唯我独尊。
”这时有二条龙，一吐温水，一吐凉水，给他洗浴。
此日即为浴佛日。
关于悉达多的出生年月古印度史籍没有明确记载。
佛经记载他活了八十岁。
此时约当我国春秋战国时，与中国孔子大致为同一时代的人物。
悉达多出生七天，母亲摩耶夫人就去世了，由姨母波闍波提养育长大。
幼年时代的悉达多生活是优裕舒适的，拥有适合不同季节居住的宫殿，冬天御寒，夏天避暑，雨季防潮。
衣着华贵，饮食丰盛，歌舞于庭，极尽享受之乐。
净饭王对王子寄予厚望，从小就从各方面对他进行严格的教育和培养，让他向婆罗门大师学习文学、哲学、算学，跟武士学习兵法与武艺等等。
希望他能继承王位，建功立业，成为一个统一天下的君－－“转轮王”。
王子16岁时，奉父命与表妹耶输陀罗完婚，生下儿子罗睺罗。
青年时期的悉达多王子，性喜清净。
他对于宫庭中的声色喧嚣生活，甚感厌烦，常思出门游赏大自然景物。
一日，他乘坐七宝轮车，从东门出游，看见一老人，伛偻曲背，手扶竹杖，举步艰难，有如蚁行。
悉达多王子顿时有感于人生老苦，心生尤郁。
又一日，他从南门出游，见一病人，面色痿黄，形容枯槁，气喘呻吟，痛苦万状。
悉达多王子怜悯病人，心自尤怖。
又一日从西门出游，见一死者，直挺僵卧，淤血流溢，臭积难闻，一家老小，号哭送之。
悉达多王子又有感于心，惶恐苦闷。
又一日，悉达多王子出北门游玩，看见一出家之人，圆顶缁袍，相貌不俗，精神朗澈，威仪有度。
那出家人告诉他修行解脱之道，王子听后，决计弃绝富贵享乐，刻意修行，以求解脱“老”、“病”、“死”苦。
当时古印度各国之间正在进行互相讨伐、兼并的战争，承认拘莎罗为宗主的迦毗罗王国，受到强国的威胁，朝不保夕。
整个社会的婆罗门、刹帝利、吠舍、首陀罗四种姓之间也发生了政治、经济冲突，阶层内部发生了分代，特别是吠舍阶层产生出新的富商和自耕家。
在阶级和民族矛盾十分尖锐之际，作为释迦族的王太子已预感难免覆灭的结局，因之觉得世间是个无常的状态。
于是他在29岁时，不顾父王的劝阴，毅然别离妻子，舍弃王位，剃除须发披着架裟出家修行。
出家后，悉达多先到跋伽仙人的苦行林修修以种种苦行折磨肉体，以求得精神解脱。
但是，他不满意这种做法，滞留一宿然后离去。
以后南渡恒河，到摩揭陀国的首都王舍城，跟随数论派信奉者阿罗逻?迦罗摩和郁罗迦罗摩子修习禅定，但仍认为不能得到真正的解脱。
于是又来到伽倻山苦行林，“日食一麻一麦”，磨砺身体，在尼连禅河边静坐思维，实行苦行，经历６年，结果徒劳无获，终于悟出苦行无益。
在尼连禅河他洗去6年积垢，随后接受了牧女所献乳粥的供养，调养身体，恢复气力，来到菩提伽耶的一棵毕钵罗树下，双腿结跏趺坐，端正身念，静思冥索，发誓“我今若不证天上大菩提（觉悟），宁可碎此身，终不起此座”。
经过七天七夜（也有说七七四十九天），悉达多感到心里平静，一切烦恼不再从心头生起，心情豁然开朗，终于觉悟成道。
这时他已35岁。
从此，悉达多被人们称为“佛陀”或称“佛”，意为真理的觉悟者。
因为他是释迦族人，成道以后人们尊称他为秋迦牟尼，意思是“释迦族的圣人”。
而皈依他的佛教徒称他为世尊、释尊等。
释迦牟尼即将成佛，祥光上冲死亡与欲念之魔的魔宫，魔王波旬想阻挠他圆成佛果，便命令三个魔女前去蛊惑他。
三魔女一名特利悉那（爱欲），一名罗蒂（乐欲），一名罗伽（贪欲）她们盛装严饰，罗杀临风，兰麝馥郁，凌波微步来到释迦牟尼身前，殷勤献媚，桃面嫣然。
但释迦牟尼深心寂定，视而不见，犹如莲花出污泥而不染。
三个魔女不肯死心，竭尽种种妖娆之态，淫蝶之状，释迦牟尼训诫她们道：“你们形体虽好，心不端正，好比精美的琉璃瓶贮粪机，不自知耻，还敢来诳惑人吗？”又使法力，使魔女得见自身恶态，只见骷髅骨节，皮包筋缠，脓囊涕唾，丑状鄙秽，魔女看后，意念一转，羞耻惭愧，匍匐而遁。
魔王波旬见魔女无功，十分震怒。
他自恃神通，召集所属全部魔将魔兵毒虫怪兽，带上毒雷毒箭，如蜂如蚁杀向释迦牟尼。
释迦牟尼端坐金刚宝座之上，毫不恐惧惊动。
魔王的毒雷毒箭，射到近处皆纷纷散落。
他告诉魔王道：“我所以得成菩萨道是因为从三僧祗无央数劫以来，积集了无量福德智慧，圆满了六度万行。
你来攻我，不是以卵击石，自取破灭吗？”魔王不听劝告，一味蛮横，率众向前，释迦牟尼身放净光，魔众尽皆跌扑。
天帝又请菩萨相助，菩萨使法，洪水滔滔汹涌而出，恶魔怪兽尽淹其中，狼狈败退。
〔佛教认为，世界自成至坏叫一劫。
〕佛陀证悟成道以后，为了把他的思想学说能让别人理解和接受，开始了长达45年的传教活动。
他长年居住在王舍城，先向亲属和朋友宣教，在鹿野苑先向憍陈如等五人说法，被称为“初转法轮”。
他接受他们的归依，创立了佛教。
同时也得到了一些商人和贵族的支持，建立了僧团，致力于佛教事业的发展。
80岁时，带领弟子到吠舍离城宣教，在南未罗国波伐城因食物中毒，于拘尸那迦城附近的希拉尼耶伐底河边娑罗树下逝世。
死后遗体被火化，遗骨被分装在各国佛教徒建造的舍利塔内供养。
生前所说的教法由弟子传诵整理。
后世佛教徒把他的一生事迹塑成雕像或绘画，放在寺庙内供养。
使用最多的是作定印的坐佛像和侧卧状的涅槃像。
二、佛教传入中国及其中国化佛教在中国传播的历史即是佛教与中国文化相互融合的历史，也是佛教“中国化的历史”。
佛教约于公元前六至公元前五世纪，由古印度迦毗罗卫国的释迦牟尼创立，它传入中国的确切时间难以考定，据考证，佛教是在东汉明帝时传入。
根据历史书上记载：东汉明帝时两僧人用白马驮着经书来到了中国中原，洛阳白马寺就是这么来的。
东汉永平七年（公元64年）的一天晚上，汉明帝做了一个梦，看到一位神仙，金色的身体像朝霞一样闪闪发光，身上有日光环绕，飘飘荡荡从远方飞来，降落在大殿前。
汉明帝非常高兴。
第二天上朝，他把自己的梦告诉众大臣，询问是何方神圣。
太史傅毅博学多才，他告诉汉明帝：我听说西方天竺（印度）有一位得道的神，号称佛，能够飞身于虚空中，全身环绕着日光，君王您梦见的大概是佛。
汉明帝对傅毅的话很感兴趣，于是便派使者13人去西域。
蔡愔和秦景跋山涉水，到达了天竺国。
天竺国的人听到中国派来使者求佛经，表示欢迎。
天竺有两位沙门（就是高级僧人），一位叫摄摩腾，另一位叫竺法兰，帮助蔡愔和秦景得到了一些佛教的义理。
后来在蔡愔和秦景的邀请下决定前来中国。
三年后，他们一同来到洛阳，带回经书和佛像，开始翻译一部分佛经，相传是现传的《四十二章经》（《四十二章经》作为中国第一部汉译佛经。
由42段短小的佛经组成，内容主要是阐述早期佛教（小乘）的基本教义，重点是人生无常和爱欲之蔽。
认为人的生命非常短促，世界上一切事物都无常变迁，劝人们抛弃世俗欲望，追求出家修道的修行生活。
在金庸先生的小说《鹿鼎记》中，《四十二章经》表面上是一本普通佛经，其实关乎大清龙脉——满人入关时曾在关外藏了很多宝藏，而在这部经书中，就藏有宝藏地图。
）。
同时在首都洛阳建造中国第一座佛教寺院，即今天的洛阳白马寺（始建于东汉永平十一年），供两位高僧弘扬佛法。
驮经的白马也养在寺里，为记其功。
故名之为白马寺，这是在中国建立的第一所佛教寺院，摄摩腾和竺法兰也在白马寺译出了中国最早的佛教经典—《四十二章经》，白马寺也成为佛教的“释源”（意思是佛教的发源地）和“祖庭”（中国佛教的第一座寺庙）。
佛教初传时，中国已有悠久的历史、博大精深的文化底蕴，对这种域外文化，中华民族以恢宏的气度，批判而理性地去看待。
因而从佛教东传之初时，便受中国本土文化的影响，走上了中国化的道路。
印度佛教中国化的道路大概分为三个阶段：1、印度佛教本土化：汉朝时，佛教传到了气候风土、民族、信仰迥然不同的中国。
佛教在中国的南北朝时期得以弘扬，至唐代达到鼎盛。
佛教在印度于公元十三世纪初消亡，在中国却作为大乘佛法而得以弘扬和发展。
传入中国汉族地区的佛教，经过长期的经典传译、讲习、融化，与中国传统文化结合，从而形成具有民族特点的各种学派和宗派。
佛教为了适应中国文化，在中国汉地传播的过程中，与中国固有的儒道思想互相碰撞、冲突，又彼此融合、吸收，丰富和充实了中华文化，在魏晋南北朝时期有了极大的发展。
至隋唐之际走向鼎盛，隋唐之际的佛教形成诸多宗派，佛教的中国化也走向成熟。
2、汉传佛教世俗化：佛教经魏晋南北朝的发展，无论在思想上和经济上都为隋唐时期创立具有中国特色的佛教宗派创造了条件。
隋唐佛教义学蓬勃发展，促成大乘各宗派的建立。
隋唐时形成了有独特的理论体系的佛教诸宗派，佛教义理灿烂一时。
但艰深繁琐的佛学义理民众不能够理解，也因其脱离信仰实践而不感兴趣。
因为“民众依赖于宗教的，不是玄虚的义理，而是解决每天面对的苦难现实中的实际问题，他们渴望从宗教信仰中得到实际的帮助和救济”。
因而自八至九世纪佛学义理渐趋衰落，与之相应的是佛教的民俗化走向兴盛，而汉唐之际佛教与民俗的融摄为此铺垫了坚实的基础。
3、汉传佛教民间化：宋朝，江南佛教虽仍保持一定盛况，但由于官方限制佛教的发展，除禅、净两宗外，其他各宗已日益衰微远非昔比。
禅宗不立文字，不重经论，因而在会昌禁佛和五代兵乱时所受影响较小。
净土宗强调称名念佛，一心专念阿弥陀佛名号，简单易行，且北宋以后禅教僧人又多归宿净土，故能绵延相续，直至近世，仍基盛行。
宋代以后，汉传佛教日趋衰微。
从思想到形式上一味迎合世俗，使得佛教各方面开始走下坡路。
不过，与此同时，佛教与民间文化的联系却紧密联系起来，成为社会最下层民众的精神寄托。
于隋唐佛教相比，宋代佛教在理论上向儒家靠拢，在政治上向朝廷靠拢，在生活上向民众靠拢。
宋代以后，佛教的发展主流是佛教与民间文化更为紧密地结合在一起，完全、彻底成为民间文化的一部分。
佛教纵有其精深灿烂的佛学义理，但佛教的社会性决定，它必须融于社会生活才能得以具体实现；而中国民众的生活中也处处烙有佛教的影子。
因而佛教从初传时起，就与民俗相融摄，形成了交相辉映的立体景观。
二者融合分化、冲突撞击，使中华文化更神奇瑰丽、绚烂多姿。